User Journey vs. User Flow, 차이점이 뭘까?

User Journey vs. User Flow 무엇이 다르고, 왜 둘 다 중요할까?

User Journey와 User Flow.
비슷해 보이지만 이 둘은 디자인의 초점, 분석 깊이, 활용 목적에서 차이가 있습니다.
오늘은 이 둘의 차이점과 함께, 실제 디자인에선 어떻게 함께 활용하면 좋은지 정리해드릴게요.

이번 글에서는 닐슨노먼그룹의 User Journeys vs. User Flows (And When to Use Each)에서 설명한 User Journey 와 User Flow 에 대해서 공유 합니다.

User Journey: 사용자 여정을 전체적으로 그려보다

User Journey는 사용자가 어떤 목표를 이루기 위해 겪는 전체 여정을 시간 흐름에 따라, 다양한 채널을 넘나들며 서술하는 방법입니다.
예를 들어 유치원에 자녀를 입학시키고 싶은 부모님의 행동을 생각해볼까요?

• 검색 엔진에서 정보 검색
• 여러 유치원 웹사이트 비교
• 방문 일정 조율을 위한 전화
• 직접 방문
• 이메일 문의
• 지원 폼 작성 및 제출

이처럼 다양한 접점(웹, 전화, 이메일, 오프라인 방문 등)이 섞여 있고, 그 안에는 사용자의 행동, 생각, 감정이 함께 담겨 있습니다.

User Journey의 핵심 요소

• 여러 채널을 넘나드는 사용자 활동
• 장기적인 목표를 향한 여정
• 사용자 행동, 생각, 감정까지 포함한 입체적인 흐름

User Flow: 제품 안에서 목표 달성까지의 경로

User Flow는 한 제품 안에서 사용자가 특정 목표를 달성하기 위해 거치는 이상적인 단계들을 보여줍니다.
즉, 유저가 어떤 화면에서 무엇을 클릭하고 다음엔 어디로 이동하는지를 흐름도처럼 시각화하는 거죠.

예를 들어 유치원 등록 웹사이트 안에서
“회원가입 → 로그인 → 입학 신청서 작성 → 제출”의 과정을 그린다면, 이건 User Flow입니다.

👉 User Journey가 전체 여정의 지도라면, User Flow는 특정 구간의 디테일한 내비게이션이에요.

🔍 User Flow의 핵심 요소

• 한 제품 안에서의 제한된 상호작용
• 단기적이고 명확한 목표를 중심으로 구성
• 정해진 단계적 흐름을 중점적으로 설계

💡 User Flow는 User Journey보다 더 세부적(granular)이고, 특정 목표에 집중하며, 보통은 단일 제품 내에서의 경험만 다룹니다.

왜 둘 다 필요할까?

이 둘은 경쟁하는 개념이 아니라, 서로 보완됩니다.
User Journey는 사용자의 전반적인 맥락을 이해하게 해주고, User Flow는 실제 제품 사용 과정의 UX를 세밀하게 다듬게 도와줍니다.

그래서 User Journey 를 먼저 그리고 그 중 중요한 터치포인트에 대해 User Flow를 설계하면 전체 맥락 안에서 디테일까지 설계할 수 있습니다.
UX 설계는 단순히 화면을 예쁘게 만드는 것이 아니라, 사용자의 여정 전체를 이해하고, 그 안에서 각 단계의 경험을 정교하게 설계하는 일입니다.